Theo báo cáo, Cục Hàng không đã nghiên cứu hai phương án do Tổng công ty Cảng Hàng không Việt Nam (ACV) đề xuất: (1) Long Thành chỉ khai thác quốc tế, Tân Sơn Nhất phục vụ nội địa; hoặc (2) duy trì cả hai sân bay cùng khai thác bay quốc tế. Sau khi cân nhắc, cơ quan quản lý kiến nghị chia thành hai giai đoạn chuyển đổi.
Giai đoạn 1 (2025 – 2030): Long Thành và Tân Sơn Nhất cùng khai thác bay quốc tế, nhưng Long Thành sẽ dần giữ vai trò chủ đạo. Các chuyến bay quốc tế mới hoặc tăng tần suất đến TP.HCM sẽ không được cấp phép ở Tân Sơn Nhất mà buộc chuyển sang Long Thành. Từ mùa hè năm 2026, các hãng hàng không sẽ được khuyến khích dời dần các chuyến bay đường dài đi châu Âu, Mỹ, châu Đại Dương về Long Thành; sau đó mở rộng tới châu Phi, Trung Đông, Đông Bắc Á và Đông Nam Á. Trong giai đoạn này, Tân Sơn Nhất vẫn tập trung phục vụ nội địa và các đường bay ngắn dưới 1.000 km.
Giai đoạn sau 2030: Toàn bộ chuyến bay quốc tế sẽ được chuyển hẳn sang Long Thành khi hệ thống giao thông kết nối hoàn thiện. Sân bay Long Thành khi đó sẽ trở thành trung tâm hàng không quốc tế, tích hợp đô thị sân bay, trung tâm thương mại tự do, logistics và mạng lưới cao tốc, metro – tương tự mô hình tại Singapore hay Amsterdam. Trong khi đó, Tân Sơn Nhất chỉ còn khai thác bay nội địa và các chuyến thương mại quốc tế không thường lệ hoặc charter phục vụ tổ chức, cá nhân.
Theo phân tích, việc chuyển đổi từng bước sẽ hạn chế xáo trộn. Nếu tập trung toàn bộ quốc tế ngay từ đầu, hành khách – đa số xuất phát từ trung tâm TP.HCM – sẽ phải di chuyển quãng đường khoảng 40 km đến Long Thành, tốn thêm thời gian và chi phí, trong khi Tân Sơn Nhất chỉ cách trung tâm 6 – 7 km.
Cục Hàng không cho biết, phương án này được xây dựng trên cơ sở tham khảo ý kiến hãng hàng không, chuyên gia trong nước và quốc tế. Cơ quan quản lý cũng kiến nghị Bộ Xây dựng chỉ đạo đẩy nhanh tiến độ hạ tầng kết nối Long Thành – TP.HCM và các địa phương, bao gồm các tuyến đường bộ, đường sắt, metro, đồng thời có chính sách giá, phí phù hợp để hỗ trợ các hãng hàng không trong quá trình chuyển đổi.
Với lộ trình trên, Long Thành được kỳ vọng sẽ dần trở thành cửa ngõ hàng không quốc tế hiện đại nhất Việt Nam, giảm áp lực cho Tân Sơn Nhất, đồng thời mở ra bước phát triển mới cho hệ sinh thái hàng không, logistics và thương mại khu vực phía Nam.
